Astronomowie odkryli planetę podobną do Ziemi. Wszechświat właśnie odsłonił przed nami kolejną zagadkę: planeta GJ 251 c – oddalona od Ziemi zaledwie o 18,2 roku świetlnego – wzbudza emocje zarówno w środowisku naukowym, jak i wśród wszystkich marzycieli o życiu poza naszą planetą. Dla porównania, na kosmicznej mapie to wręcz nasz sąsiad, choć w rzeczywistości dzielą nas od niej niewyobrażalne odległości. Mimo to fascynacja jest uzasadniona: GJ 251 c może być najbliższą kandydatką na świat nadający się do zamieszkania.
Astronomowie odkryli planetę podobną do Ziemi
Za przełomowym odkryciem stoi międzynarodowa grupa naukowców, na czele z Uniwersytetem Stanowym Pensylwanii. Po ponad dwóch dekadach obserwacji gwiazdozbioru Bliźniąt udało się zidentyfikować układ GJ 251 i jego najbardziej intrygujący obiekt. GJ 251 c krąży wokół czerwonego karła – gwiazdy o masie zaledwie jednej trzeciej Słońca. Co ciekawe, planeta potrzebuje zaledwie 54 dni ziemskich, aby okrążyć swoją gwiazdę. To bardzo blisko, ale dzięki słabszemu promieniowaniu czerwonego karła, na powierzchni planety mogą panować umiarkowane temperatury, sprzyjające powstaniu życia.
Strefa Złotowłosej – miejsce, gdzie woda może być płynna
Właśnie te warunki sprawiają, że GJ 251 c leży w tak zwanej „strefie Złotowłosej”. To obszar wokół gwiazdy, gdzie woda może istnieć w stanie ciekłym – a to, jak wiemy, jest podstawą dla pojawienia się życia. Planeta ma czterokrotnie większą masę niż Ziemia, według symulacji komputerowych jest skalista i prawdopodobnie otoczona stabilną atmosferą. Wszystko to czyni ją niezwykle ekscytującym celem dalszych badań.
Przeczytaj też: Horoskop podróżniczy 2026: Idealne miejsca na wakacje dla każdego znaku zodiaku
Układ z więcej niż jedną planetą
Co ciekawe, GJ 251 c nie jest jedyną planetą w swoim układzie. Bliżej gwiazdy krąży także GJ 251 b, odkryta w 2020 roku, jednak jej ekstremalnie wysoka temperatura wyklucza możliwość istnienia życia. Od początku poszukiwań egzoplanet – czyli światów poza naszym Układem Słonecznym – naukowcy odnaleźli już ponad sześć tysięcy takich obiektów. Mimo to, to właśnie GJ 251 c rozpala nadzieje na odkrycie życia poza Ziemią. „To nasza największa szansa na znalezienie życia poza Układem Słonecznym” – mówią eksperci. Czy wśród gwiazd Bliźniąt kryje się świat, który stanie się kiedyś naszą drugą ojczyzną? Czas pokaże – a póki co, pozostaje nam śnić i obserwować niebo.