Nie żyje Thomas Kenneth Mattingly. Astronauta miał 87 lat. Wziął udział w misji Apollo 16 i wylądował na Księżycu. W 1970 roku Mattingly nie mógł wziąć udziału w misji księżycowej Apollo 13 z powodu podejrzenia o zakażenie różyczką.
PRZECZYTAJ TAKŻE: Nie żyje Matthew Perry, gwiazda serialu „Przyjaciele”. Do końca życia walczył ze swoimi demonami
Nie żyje Thomas Kenneth Mattingly
W oficjalnym oświadczeniu NASA poinformowała, że Thomas Mattingly, znany jako „Ken”, zmarł 31 października 2023 roku. „Był kluczem do sukcesu naszego programu Apollo, a dzięki swojej błyskotliwej osobowości zostanie zapamiętany na przestrzeni dziejów” – podkreślono. Przyczyna jego śmierci nie została podana.
Thomas Mattingly wstąpił do marynarki wojennej, a od 1960 roku służył w niej jako pilot. Sześć lat później NASA zakwalifikowała go do programu szkolenia astronautów. Przed wyruszeniem w przestrzeń kosmiczną Mattingly pracował jako członek personelu naziemnego wspierającego załogę, brał udział m.in. w pracach nad rozwojem sprzętu astronautów.
W 1970 roku miał wziąć udział w misji Apollo 13, ale 72 godziny przed startem kierownictwo podjęło jednak decyzję o usunięciu go z załogi ze względu na to, że miał kontakt z osobą zakażoną różyczką. Podejrzenia jednak nie potwierdziły się. Podczas katastrofalnego lotu Apollo 13 brał udział w akcji ratunkowej. Po eksplozji na pokładzie statku kosmicznego Mattingly opracował procedurę oszczędzania energii. Dzięki temu trzej astronauci mogli bezpiecznie wrócić na Ziemię.
O tych wydarzeniach opowiada film „Apollo 13” w reżyserii Rona Howarda, w którym Kena Mattingly zagrał Gary Sinise.
Trzy misje kosmiczne
Dwa lata po misji Apollo 13 Mattingly wziął udział w misji Apollo 16, która zakończyła się powodzeniem. Amerykańscy astronauci jako piąta załoga wylądowali na Księżycu. Jak wyjaśnia CBS News, zespołowi udało się zebrać próbki z wyżyn księżycowych i osiągnąć wszystkie najważniejsze cele misji. Później brał udział w dwóch kolejnych misjach w 1982 r. i 1985 r. Źródło: NASA, PolskiObserwator.de