Befana we Włoszech. Oto, kim jest Befana, która przynosi dzieciom prezenty w święto Trzech Króli.
Podobnie jak w Polsce święto Trzech Króli (Epifania) to we Włoszech dzień ustawowo wolny od pracy. Włosi jednak mówią najczęściej, że to święto Befany…
Kim jest Befana, niedoszła towarzyszka Trzech Króli wyjaśnia Jurek Sawko – licencjonowany przewodnik turystyczny po Rzymie:
„Jak mówi dawna legenda włoska, Trzej Królowie, w czasie podróży do Betlejem, zagubili się w drodze. Nie mogąc sami jej odnaleźć, zwrócili się o pomoc do napotkanej w lesie tajemniczej staruszki. Wyjawili przed nią cel swej podróży i zaprosili do wspólnego poszukiwania cudownego dziecięcia. Staruszka, która była dobrą wiedźmą, drogę im wskazała, lecz stanowczo odmówiła udania się tam z nimi, tłumacząc się brakiem czasu. Niedługo potem pożałowała jednak swej pochopnej decyzji i postanowiła podążyć w ślad za Trzema Królami. Przygotowała zatem dla Dzieciątka kosz pełen różnych słodkości i rzuciła się na poszukiwanie miejsca narodzenia. Niestety, gwiazda betlejemska straciła w międzyczasie swój blask, stajenka Pańska była już pusta i zawiedziona staruszka krąży dalej po świecie i obdarza darami wszystkie dobre dzieci, w nadziei, że kiedyś spotka wśród nich małego Jezusa. Ludzie nazwali ją Befana, bo jest tą, która czeka na objawienie się, epifanię boskiego dziecięcia.
Święto Objawienia Pańskiego, w Polsce zwane “Trzech Króli” to dla większości Włochów nic innego jak tylko “LA BEFANA“. Zamiast tradycyjnych Mikołajek celebrowanych 6 grudnia, świętują oni ludowo-religijną postać dobrej wiedźmy, która w nocy z 5 na 6 stycznia zakrada się do domów, gdzie są dzieci i zostawia im różne dary ukryte w kolorowych skarpetach, zawieszonych nad kominkiem lub na drzwiach mieszkań. Dla dobrych i posłusznych zostawia słodycze, dla zasługujących na karę rózgę lub kawałek węgla.
W ostatnich dziesięcioleciach Befana straciła prawie zupełnie dawny religijny wymiar. Mimo wysiłków ludzi Kościoła by “ochrzcić” ludową tradycję, festa Befany jest w oczach większości Włochów dobrym wstępem do karnawału i miłą okazją do zabawy z dziećmi.
Nie oznacza to jednak, że katolicy stracili zupełnie z oczu święto Objawienia i że nie próbują nadal łączyć zabawę z religijnym przesłaniem. W Rzymie, w 1986 roku zrodziła się tradycja malowniczego korowodu Befany i Trzech Króli, która przechodzi przez prowadzącą do Watykanu Via Conciliazione i kończy się śpiewami i modlitwą przed Stajenką Jezusa na placu św. Piotra. Każdego roku inny region lub miasto Italii jest organizatorem tej manifestacji. Jest to okazja do prezentacji lokalnych strojów, tradycji religijnych i historycznych, orkiestr i zespołów folklorystycznych.
Źródło: Rzym.it