BASF będzie produkował akumulatory do samochodów elektrycznych. BASF, jedna z największych firm chemicznych na świecie, zainwestowała w produkcję akumulatorów do samochodów elektrycznych, mając nadzieję, że biznes z materiałami do akumulatorów stanie się kluczowym filarem wzrostu i generowania zysków. Ten ambitny plan miał na celu uczynienie BASF wiodącym dostawcą katod, niezbędnych w produkcji ogniw akumulatorowych. Jednak pomimo początkowego entuzjazmu i ambitnych prognoz, firma obecnie zmaga się z poważnymi wyzwaniami. Zmniejszony popyt na samochody elektryczne na kluczowych rynkach, wynikający m.in. z cięć w programach finansowania przez państwo, zmusza BASF do ponownej oceny przyszłych inwestycji w tej strategicznej branży.
BASF będzie produkował akumulatory do samochodów elektrycznych
Pod koniec czerwca 2023 roku BASF uroczyście otworzyła swoją pierwszą dużą fabrykę materiałów do akumulatorów w Europie, zlokalizowaną w Schwarzheide, na północ od Drezna. W ceremonii otwarcia uczestniczyli Minister Gospodarki Niemiec Robert Habeck, wiceprzewodniczący Komisji Europejskiej Maros Sefcovic oraz liczni przedstawiciele prasy. Fabryka miała produkować materiał katodowy, który jest kluczowym składnikiem ogniw akumulatorowych.
Ówczesny pełniący obowiązki dyrektora generalnego BASF, Martin Brudermüller, ogłosił ambitne plany, według których firma miała stać się wiodącym na świecie dostawcą katod. Przewidywał, że do 2030 roku biznes związany z materiałami akumulatorowymi będzie generować sprzedaż o wartości ponad siedmiu miliardów euro. W tamtym czasie znaki były dobre – roczna produkcja ze Schwarzheide miała wystarczyć na wyposażenie 400 000 samochodów elektrycznych, a pojemność fabryki była już w pełni zarezerwowana na wiele lat. Dalszy ciąg artykułu poniżej
Spadek popytu na samochody elektryczne
Jednak początkowy entuzjazm został poważnie zahamowany przez załamanie popytu na samochody elektryczne na wielu ważnych rynkach w Unii Europejskiej. Po drastycznych cięciach w programach finansowania przez państwo, sprzedaż samochodów elektrycznych w Niemczech spadła o 16% w pierwszej połowie 2023 roku w porównaniu do tego samego okresu roku poprzedniego. Podobne spadki odnotowano w Szwecji (20%) i we Włoszech (18%) jak podaje wiwo.de.
Te niekorzystne trendy zagrażają planom budowy nowych fabryk akumulatorów w Niemczech. Niemiecko-francuska spółka joint venture ACC wstrzymała plany dotyczące największej jak dotąd fabryki ogniw akumulatorowych w Niemczech. Producent samochodów BMW anulował duże zamówienie od szwedzkiego producenta akumulatorów Northvolt, a budowa fabryk akumulatorów chińskiego producenta ogniw Svolt i amerykańskiego producenta Wolfspeed również napotkała na problemy.
Przeczytaj też: Żegnajcie silniki elektryczne? Volkswagen inwestuje 60 miliardów euro w nowe silniki spalinowe
Reakcja BASF na Nową Rzeczywistość
W obliczu tych wyzwań, BASF zapowiedziała bardziej krytyczne podejście do przyszłych inwestycji. „Przyszłe inwestycje zostaną zbadane i ponownie ocenione w bardziej krytyczny sposób w obecnym otoczeniu rynkowym” – stwierdziła firma w odpowiedzi na pytania WirtschaftsWoche. Niemniej jednak, działalność w zakresie materiałów akumulatorowych pozostaje strategicznie ważna dla BASF, która nadal widzi w niej potencjał rozwoju.
Przeczytaj też: UE nakłada karne cła na samochody elektryczne z Chin: Co to oznacza dla rynku motoryzacyjnego?
Pierwsze konsekwencje obecnych wyzwań są już widoczne. Kilka dni temu BASF ogłosiła, że nie będzie realizować planu utworzenia zakładu produkcyjnego niklu i kobaltu w Indonezji, wspólnie z francuską grupą wydobywczą Eramet. Szacunkowy koszt nowego zakładu wynosił 2,4 miliarda euro, ale zmieniające się opcje dostaw i słaba sprzedaż samochodów elektrycznych sprawiły, że BASF uznała tę inwestycję za niekonieczną. Dodatkowo, fabryka materiałów do akumulatorów w Schwarzheide, która miała zaopatrywać nową fabrykę w Finlandii, napotkała na długotrwałe spory prawne z organizacjami ekologicznymi, co opóźniło jej pełne uruchomienie.
Przeczytaj też: Największy europejski koncern chemiczny BASF opuszcza Niemcy