Małe „e” na opakowaniu żywności: Znajdziemy je na jogurtach, butelkach z sokiem, puszkach i wielu innych produktach spożywczych. Mała litera „e” umieszczona obok informacji o wadze lub objętości wygląda niepozornie, dlatego większość klientów praktycznie jej nie zauważa. Tymczasem ten symbol ma bardzo konkretne znaczenie.
Małe „e” na opakowaniu żywności. Co naprawdę oznacza?
Symbol pochodzi od francuskiego określenia „quantité estimée”, czyli „ilość szacunkowa”. Nie oznacza to jednak, że producent po prostu zgaduje, ile produktu znajduje się w opakowaniu. Małe „e” informuje, że producent stosuje europejskie zasady pomiaru i kontroli ilości produktu w opakowaniach jednostkowych. Znak powinien znajdować się obok informacji o wadze lub objętości produktu. Co ważne, nie jest to znak jakości, certyfikat ekologiczny ani informacja o składzie produktu. Nie ma też nic wspólnego z E-dodatkami do żywności, które oznaczane są numerami, np. E330 czy E621.
Ten szczegół może zaskoczyć klientów
Najciekawsza jest jednak inna kwestia. Obecność małego „e” nie oznacza, że każda pojedyncza paczka musi ważyć dokładnie tyle, ile podano na opakowaniu, podaje portal Utopia.de.
Przepisy opierają się na tzw. zasadzie średniej wartości. Oznacza to, że średnia zawartość kontrolowanej partii produktów nie może być niższa od ilości deklarowanej przez producenta. Jednocześnie poszczególne opakowania mogą – w określonych prawem granicach – zawierać nieco mniej produktu.
Przeczytaj także: Duże zmiany dla konsumentów od 12 sierpnia 2026. Nowe przepisy obejmą pizzerie, piekarnie i sklepy spożywcze
Dobrym przykładem jest opakowanie oznaczone jako 250 g. Według informacji przytaczanych przez Utopię pojedyncze opakowania mogą mieć do 9 g mniej, a niewielka część kontrolowanej partii może odbiegać od deklarowanej wartości jeszcze bardziej. Istnieje jednak bezwzględna dolna granica – w tym przykładzie żadna paczka nie może ważyć mniej niż 232 g.
Czy producent może więc sprzedawać „mniej za tę samą cenę”?
Nie. Przepisy nie pozwalają producentom dowolnie zmniejszać zawartości opakowań. Średnia masa całej kontrolowanej partii musi wynosić co najmniej tyle, ile zadeklarowano na opakowaniu, a dopuszczalne odchylenia dla pojedynczych sztuk są ściśle określone.
To oznacza, że jeśli kupujemy produkt o deklarowanej wadze 250 g, jedna paczka może ważyć nieco mniej, ale inne w tej samej partii muszą tę różnicę odpowiednio równoważyć.
Kontrole przeprowadzają odpowiednie urzędy miar, które mogą pobierać próbki bezpośrednio u producentów, importerów lub sprzedawców.
Małe „e” nie jest obowiązkowe
Kolejnym zaskoczeniem jest fakt, że umieszczanie tego symbolu na opakowaniach jest dobrowolne. Producent, który spełnia unijne wymogi dotyczące ilości nominalnej, może posługiwać się znakiem „e” i dzięki temu sprzedawać produkty w różnych krajach UE bez konieczności osobnego dostosowywania oznaczeń ilościowych do każdego państwa.
Symbol dotyczy produktów pakowanych wcześniej, których zawartość została określona przed sprzedażą. Zasady obejmują opakowania od 5 gramów lub 5 mililitrów do 10 kilogramów lub 10 litrów.
Co zrobić, jeśli opakowanie wydaje się podejrzanie lekkie?
Jeżeli klient ma wrażenie, że produktu jest zdecydowanie mniej, niż deklaruje producent, może zważyć opakowanie w domu. Trzeba jednak pamiętać, że zwykła waga kuchenna nie jest urządzeniem służącym do urzędowego pomiaru.
W razie podejrzenia poważnych nieprawidłowości można zachować paragon, zrobić zdjęcia opakowania i zgłosić sprawę do właściwego urzędu miar lub organizacji konsumenckiej. Takie instytucje mogą następnie sprawdzić producenta i przeprowadzić oficjalne pomiary.
Warto patrzeć nie tylko na dużą cyfrę na etykiecie
Małe „e” jest więc jednym z tych oznaczeń, które większość konsumentów widuje od lat, ale rzadko zastanawia się nad ich znaczeniem. Nie świadczy o jakości produktu ani nie oznacza dodatku do żywności. Pokazuje jedynie, że sposób określania i kontrolowania ilości produktu odpowiada europejskim zasadom.
Przy porównywaniu produktów bardziej praktyczną informacją pozostaje cena za kilogram lub litr, ponieważ pozwala rzeczywiście ocenić, które opakowanie jest korzystniejsze cenowo.