Rakotwórczy składnik wciąż dozwolony. Konsumencka organizacja foodwatch zaapelowała do Unii Europejskiej o natychmiastowy zakaz stosowania aspartamu, sztucznego słodzika, który został sklasyfikowany przez Międzynarodową Agencję Badań nad Rakiem (IARC) jako „możliwe rakotwórczy”. Aspartam jest szeroko stosowany w napojach typu „light” i „zero”, gumach do żucia, słodyczach, produktach mlecznych oraz dietetycznych. W sumie występuje w około 2 500 produktach w Europie i 6 000 na całym świecie. W jakich produktach można go znaleźć? (Dalsza część artykułu poniżej)
Rakotwórczy składnik wciąż dozwolony w Europie. Czym jest aspartam?
Aspartam to syntetyczny słodzik, który jest około 200 razy słodszy od cukru. Jest niemal całkowicie bezkaloryczny i nie wpływa na poziom cukru we krwi, dlatego jest popularnym zamiennikiem cukru w produktach niskokalorycznych. Na etykietach składników można go rozpoznać pod kodem E951. Choć od lat istnieją obawy dotyczące jego wpływu na zdrowie, dopiero ostatnie badania skłoniły WHO oraz IARC do zaklasyfikowania go jako „możliwe rakotwórczego”. Istnieją również sugestie, że może zwiększać ryzyko cukrzycy typu 2 oraz chorób układu sercowo-naczyniowego. Przeczytaj także: Ten składnik wkrótce zostanie zakazany. Chipsy, sosy, wędliny – tysiące produktów znikną z półek
Dlaczego aspartam nadal jest dozwolony w UE?
W lipcu 2023 roku międzynarodowy panel ekspertów ds. dodatków do żywności (JECFA) uznał, że aspartam nie stanowi bezpośredniego zagrożenia dla zdrowia, co pozwoliło na jego dalsze stosowanie w produktach spożywczych w Unii Europejskiej. Decyzja ta została jednak skrytykowana przez foodwatch, który zarzucił ekspertom ignorowanie niezależnych badań oraz sugerował ich powiązania z przemysłem spożywczym.
Organizacja ta wraz z innymi podmiotami wystosowała apel do Komisji Europejskiej oraz jej przewodniczącej Ursuli von der Leyen o wprowadzenie natychmiastowego zakazu aspartamu. Argumentuje, że zgodnie z prawem UE substancje dopuszczone do obrotu nie mogą stanowić zagrożenia dla zdrowia publicznego.
Czy aspartam zostanie zakazany?
Na chwilę obecną nie ustalono jeszcze terminu ponownej oceny bezpieczeństwa aspartamu w UE, ale naciski organizacji konsumenckich mogą doprowadzić do jego ponownej analizy i potencjalnego wycofania z rynku.
Jak unikać aspartamu?
Eksperci foodwatch zalecają konsumentom wybieranie świeżych, nieprzetworzonych produktów o krótkiej liście składników, ponieważ zazwyczaj zawierają one mniej dodatków – podaje Ruhr24. Pomocne mogą być również aplikacje takie jak Yuka, które identyfikują szkodliwe substancje w żywności.
Chociaż sporadyczne spożycie aspartamu nie stanowi natychmiastowego zagrożenia, długoterminowe skutki jego spożywania wciąż budzą kontrowersje. Niektóre badania wskazują, że nawet przy spożyciu w ilościach mniejszych niż ustalone limity EFSA, aspartam może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.
Czy Unia Europejska podejmie działania na rzecz ochrony zdrowia obywateli? Ostateczna decyzja może zapaść w najbliższych miesiącach.