Covid uszkadza wzrok? Choć pandemia COVID-19 oficjalnie przeszła do historii, jej konsekwencje zdrowotne mogą ujawniać się jeszcze przez długie lata. Coraz więcej badań wskazuje, że infekcja koronawirusem nie kończy się na układzie oddechowym. Naukowcy ostrzegają teraz przed możliwymi, poważnymi powikłaniami dotyczącymi wzroku – także u osób, które przeszły zakażenie łagodnie lub bezobjawowo. Eksperci podkreślają, że profilaktyczna wizyta u okulisty może mieć kluczowe znaczenie dla wczesnego wykrycia zagrożeń.
Covid uszkadza wzrok? Najnowsze badania niepokoją
Miliony osób w Europie miały kontakt z wirusem SARS-CoV-2 od początku pandemii, często nie zdając sobie sprawy z potencjalnych długofalowych skutków zakażenia. Najnowsze ustalenia zespołu badawczego z USA pokazują, że koronawirus może naruszać jedną z najważniejszych barier ochronnych oka – barierę krew–siatkówka. To odkrycie wzbudza niepokój wśród okulistów, ponieważ uszkodzenia siatkówki mogą rozwijać się skrycie i objawić się dopiero po miesiącach lub latach.
Bariera krew–siatkówka pełni funkcję niewidzialnej tarczy, chroniącej delikatne struktury oka przed patogenami krążącymi we krwi. Jak wykazało badanie opublikowane w czasopiśmie PLOS Pathogens, wirus SARS-CoV-2 jest jednak w stanie ją pokonać. Naukowcy zaobserwowali to zjawisko podczas eksperymentów na genetycznie zmodyfikowanych myszach, które zostały zakażone drogą oddechową. Już kilka godzin po infekcji wirus był wykrywalny także w siatkówce oka.
Przeczytaj także: Po szczepieniu na Covid-19 zapadła w śpiączkę. Zwrot w sprawie kobiety, która pozwała AstraZenecę
Każdy, kto chorował na Covid, powinien zbadać wzrok
Obecność wirusa w oku wywoływała silne reakcje zapalne, prowadzące do zmian, które mogą mieć poważne konsekwencje zdrowotne. Badacze wskazują na ryzyko mikroaneurysmów, krwotoków siatkówkowych, a w skrajnych przypadkach nawet trwałej utraty wzroku. Co szczególnie niepokojące, stopień uszkodzenia może narastać wraz z czasem utrzymywania się resztek wirusa w tkankach oka, niezależnie od tego, jak ciężki był pierwotny przebieg choroby.
Autor badania, Pawan Kumar Singh, apeluje, aby wszystkie osoby, które przeszły COVID-19, skonsultowały się z okulistą – również te, które nie miały żadnych objawów, podaje Frankfurter Rundschau. Specjalista powinien dokładnie zbadać siatkówkę pod kątem patologicznych zmian. Eksperci podkreślają, że nowe ustalenia rzucają światło na możliwy związek między infekcją a długoterminowymi powikłaniami, zaliczanymi do zespołu tzw. długiego COVID-19. Wczesna diagnostyka może pomóc zapobiec nieodwracalnym konsekwencjom.