Na rufach największych jednostek wycieczkowych widać różne flagi – włoską, maltańską, panamską czy bahamską. Jest jednak jedna, której próżno dziś szukać: niemiecka. I to mimo faktu, że Niemcy należą do najmocniejszych graczy w branży rejsów. Dlaczego więc statki należące do firm z Niemiec pływają po wodach międzynarodowych pod innymi barwami?
Bandery wygodne – sposób armatorów na niższe koszty
Współczesna żegluga pasażerska w dużej mierze opiera się na rejestracji statków w tzw. krajach bandery wygodnej. To państwa, w których przepisy dotyczące prawa pracy, podatków i ubezpieczeń są łagodniejsze niż w wielu krajach Europy Zachodniej. Dla armatorów to realna oszczędność, a w praktyce często także niższe ceny biletów dla pasażerów. Rejestracja jednostki w Panamie, na Bahamach czy na Malcie pozwala ograniczyć koszty, które w Niemczech byłyby znacznie wyższe – m.in. związane ze składkami na ubezpieczenia społeczne, płacą minimalną czy rozbudowanymi normami zatrudnienia. W efekcie statek może należeć do niemieckiej firmy, ale formalnie „podlegać” innemu państwu.
Niemieckie linie AIDA i TUI Cruises pod obcymi banderami
Dwa najbardziej rozpoznawalne przykłady to AIDA Cruises i TUI Cruises – marki mocno kojarzone z niemieckim rynkiem. AIDA, z siedzibą w Rostocku, pływa pod włoską banderą (jako część włoskiej grupy Costa). Z kolei TUI Cruises z Hamburga wybiera banderę Malty. Obie firmy podkreślają, że działają zgodnie z międzynarodowymi przepisami pracy morskiej i zawierają umowy zbiorowe ze związkami zawodowymi. Jednocześnie korzystają z rozwiązań podatkowych, takich jak podatek tonażowy – czyli system, w którym podatek zależy od wielkości statku, a nie od faktycznie osiąganych zysków. TUI Cruises zaznacza też, że mimo maltańskiej bandery płaci podatki w Niemczech, a sama flaga Malty ma być wyborem „praktycznym”, a nie próbą unikania zobowiązań.
Przeczytaj też: Kiedy najlepiej odwiedzić Hamburg? Sprawdź idealną porę na wyjazd
Ostatni statek wycieczkowy pod niemiecką banderą – „MS Deutschland”
Ostatnim statkiem wycieczkowym, który pływał pod niemiecką banderą, był znany „MS Deutschland” – jednostka kojarzona m.in. z serialem „Traumschiff”. Po upadku firmy armatorskiej Peter Deilmann w 2015 roku statek również przeszedł pod obcą banderę – pisze reisereporter.de. Dla wielu obserwatorów był to symboliczny koniec epoki niemieckich wycieczkowców na oceanach. Dziś niemiecką banderę można zobaczyć głównie na mniejszych statkach rzecznych – np. należących do firmyA-Rosa, kursujących po Renie czy Dunaju. To jedne z nielicznych jednostek, które wciąż reprezentują niemieckie barwy, ale przede wszystkim na wodach śródlądowych.
Przeczytaj też: To jedno z najpiękniejszych jezior Europy. Wygląda jak błękitne serce między trzema krajami
Dlaczego statki wycieczkowe unikają niemieckiej bandery?
Wielkie rejsy oceaniczne w praktyce pozostają domeną międzynarodowych bander – nie z powodu braku dumy narodowej, lecz z powodu kalkulacji kosztów. Jedno jest jednak pewne: na morzu, podobnie jak w biznesie, o wyborze flagi najczęściej decydują nie emocje, a liczby.