Świat muzyki obiegła tragiczna wiadomość o śmierci 25-letniego artysty, który w ostatnich latach konsekwentnie budował swoją pozycję na scenie. Informację o jego odejściu potwierdziły amerykańskie władze, jednak przyczyny zgonu nie zostały dotąd ujawnione. Raper, znany szerokiej publiczności jako Lil Poppa, jeszcze kilka dni temu promował najnowszy singiel, który miał otworzyć kolejny etap jego kariery. Jego nagła śmierć wstrząsnęła fanami i środowiskiem muzycznym. W mediach społecznościowych pojawiają się setki wpisów pełnych niedowierzania i pożegnań.
Nie żyje Lil Poppa. Miał zaledwie 25 lat
Świat muzyki opłakuje śmierć Janariousa Mykela Wheelera, znanego szerokiej publiczności pod pseudonimem Lil Poppa. Raper pochodzący z Jacksonville zmarł w wieku zaledwie 25 lat, pozostawiając ogromną pustkę na współczesnej scenie hip-hopowej. Informacja o jego śmierci została oficjalnie potwierdzona w środę przez biuro koronera hrabstwa Fulton, co pogrążyło w żałobie tysiące fanów śledzących jego dynamiczny rozwój kariery.
Jak podaje TMZ, choć dokładne przyczyny zgonu nie zostały jeszcze ujawnione przez władze, moment tej tragedii wydaje się szczególnie bolesny. Artysta znajdował się bowiem w wyjątkowo twórczym okresie swojej działalności. Zaledwie kilka dni przed śmiercią, w piątek 13 lutego, wydał swój najnowszy singiel „Out of Town Bae”, który miał otworzyć nowy rozdział w jego karierze. Dziś utwór ten wybrzmiewa dla wielu jako niezamierzony artystyczny testament młodego rapera.
Kariera Wheelera rozpoczęła się bardzo wcześnie i od początku zdradzała ponadprzeciętny talent do operowania słowem i rytmem. Już jako siedmiolatek Janarious stawiał pierwsze kroki w świecie rapu w swoim rodzinnym mieście, początkowo rozwijając się w ramach wspólnoty religijnej, do której należał. To właśnie tam doskonalił umiejętność pisania tekstów i pracy z muzyką, zanim skierował się w stronę gatunków bliższych miejskim realiom i ulicznym historiom.
Przeczytaj także: Nie żyje Francis Buchholz. Świat muzyki opłakuje legendarnego członka Scorpions
Przełom w jego karierze nastąpił w 2018 roku wraz z publikacją utworu „Purple Hearts”. Była to szczera i poruszająca opowieść o jego cudownym ocaleniu z postrzelenia. W tekście, napisanym w wieku zaledwie osiemnastu lat, raper zastanawiał się, dlaczego kule go nie dosięgnęły, jednocześnie odnosząc się do presji ze strony organów ścigania. Sukces tego utworu otworzył mu drzwi do ogólnokrajowego rynku muzycznego i zaowocował podpisaniem kontraktu z renomowaną wytwórnią Interscope Records.
Droga artystyczna Lil Poppa i współprace
Oficjalny debiutancki album rapera, „Blessed, I Guess”, ukazał się w 2021 roku i skupiał się na psychologicznych oraz egzystencjalnych konsekwencjach nagłej sławy. Choć odniósł sukces pod skrzydłami dużej wytwórni, Lil Poppa zdecydował się później na zmianę kierunku artystycznego i dołączył do labelu prowadzonego przez Yo Gotti, w którym działają także tacy artyści jak Moneybagg Yo czy GloRilla.
W trakcie swojej krótkiej, lecz intensywnej kariery współpracował z uznanymi twórcami, m.in. z Polo G, Toosii, Mozzy oraz Yungeen Ace, umacniając swoją pozycję jako autentyczny artysta łączący melodyjność z ulicznym realizmem.
W sierpniu 2022 roku wydał album „Almost Normal Again”, zawierający 16 utworów, który zapoczątkował serię koncertów trwających aż do końca ubiegłego roku. Z ponad 600 tysiącami miesięcznych słuchaczy na Spotify i rozpoznawalnymi utworami, takimi jak „Love & War”, jego kariera nabierała coraz większego rozpędu. Przed nim były kolejne występy na żywo, zaplanowane już na marzec – koncerty, które niestety nigdy się nie odbędą.