Etykieta może obiecywać jagody leśne, ale zawartość opakowania nie zawsze dotrzymuje tej obietnicy. Niemieckie instytucje kontrolne i organizacje konsumenckie alarmują, że część produktów sprzedawanych jako zawierające cenne jagody w rzeczywistości powstaje z tańszych zamienników lub innych surowców. Eksperci nie mają wątpliwości – w wielu przypadkach konsumenci padają ofiarą tzw. oszustwa żywnościowego. Jak najczęściej oszukują nieuczciwi producenci?
Podrobione jagody: Niemieccy eksperci alarmują
Jagody leśne (Vaccinium myrtillus) od lat cieszą się opinią jednych z najzdrowszych owoców. Zawierają dużo antocyjanów, czyli naturalnych barwników o silnych właściwościach przeciwutleniających. To właśnie dlatego są chętnie wykorzystywane do produkcji soków, suplementów diety czy koncentratów. Ich wysoka cena sprawia jednak, że część producentów próbuje zastąpić je tańszymi składnikami.
O problemie przypomniała Niemiecka Centrala Konsumencka Nadrenii Północnej-Westfalii (Verbraucherzentrale NRW), powołując się na wyniki badań i kontroli przeprowadzonych przez niemieckie instytucje.
Co druga próbka nie zawierała jagód leśnych
Najbardziej niepokojące wnioski przyniosła kontrola przeprowadzona przez Federalny Urząd Ochrony Konsumentów i Bezpieczeństwa Żywności (BVL) – informuje portal web.de. Badanie z 2024 roku wykazało, że połowa skontrolowanych produktów sprzedawanych jako zawierające jagody leśne nie zawierała owoców tego gatunku.
Problem dotyczy przede wszystkim produktów przetworzonych – soków, proszków, ekstraktów i suplementów diety. To właśnie w nich najłatwiej zastąpić droższy składnik tańszym odpowiednikiem, którego przeciętny konsument nie jest w stanie rozpoznać.
Analizy wykazały między innymi, że w części kapsułek zawierających antocyjany wykorzystano barwniki pochodzące z czarnego ryżu, a nie z jagód. Z kolei w niektórych sokach zamiast naturalnych składników wykryto sztuczne barwniki związane z ekstraktami z indyjskiej jujuby oraz proszkiem ze skórek bananów.
„To jednoznaczne przypadki oszustwa żywnościowego, określanego jako food fraud” – podkreśla Angela Clausen z Verbraucherzentrale NRW. Jak dodaje, takie produkty często wyglądają i smakują niemal identycznie jak te przygotowane z prawdziwych jagód, dlatego konsumenci zwykle nie mają szans zauważyć różnicy.
Jak rozpoznać prawdziwe jagody?
Eksperci radzą przede wszystkim zachować ostrożność wobec produktów oferowanych w wyjątkowo niskich cenach. Dotyczy to zwłaszcza mrożonych owoców, soków, proszków i suplementów diety, w których najłatwiej zastąpić droższe składniki tańszymi zamiennikami.
Kupując świeże owoce, warto zwrócić uwagę na ich miąższ. Prawdziwe jagody leśne mają intensywnie ciemnofioletowy środek, który barwi dłonie i język. Borówki amerykańskie, najczęściej sprzedawane w supermarketach, są większe, a ich miąższ pozostaje jasny.
W przypadku suplementów diety warto dokładnie sprawdzić skład. Specjaliści zalecają wybierać preparaty, w których producent wyraźnie wskazuje, że antocyjany pochodzą z jagód leśnych.
Przeczytaj także: Groźny wirus w owocach jagodowych. Trwa pilne wycofanie z supermarketów
Na kolor warto zwrócić uwagę również przy zakupie soków. Zdaniem ekspertów, jeśli napój szybko zmienia barwę z intensywnie niebieskiej na mętną czerwień, może to świadczyć o zastosowaniu sztucznych barwników zamiast naturalnych składników.
Eksperci podkreślają, że opisane przypadki nie oznaczają, iż każdy produkt z jagodami jest sfałszowany. Wyniki kontroli pokazują jednak, że w przypadku produktów reklamowanych jako zawierające jagody leśne sama etykieta nie zawsze daje gwarancję, że rzeczywiście znajdują się one w środku. Dzięki uważnemu czytaniu składu i ostrożności podczas zakupów można ograniczyć ryzyko, że zapłacimy za produkt, który tylko udaje to, co obiecuje producent.