Wiek rodziców, a długość życia dzieci. Czy długość życia rzeczywiście może być zapisana w genach? Naukowcy od lat próbują ustalić, dlaczego jedni ludzie dożywają bardzo sędziwego wieku w dobrym zdrowiu, podczas gdy inni znacznie wcześniej zmagają się z chorobami związanymi ze starzeniem. Nowe badanie przynosi interesujące wskazówki. Badacze przyjrzeli się osobom, których rodzice osiągnęli wyjątkowo zaawansowany wiek. Wyniki sugerują, że historia zdrowotna i długość życia rodziców mogą mówić o przyszłości ich dzieci więcej, niż dotąd sądziliśmy.
Wiek rodziców, a długość życia dzieci. Czy długowieczność można odziedziczyć?
To, jak długo żyjemy, zależy od wielu czynników. Znaczenie mają między innymi styl życia, środowisko, dieta, aktywność fizyczna, dostęp do opieki medycznej, a także predyspozycje biologiczne. Naukowcy z Albert Einstein College of Medicine w Nowym Jorku postanowili sprawdzić, czy wyjątkowo długie życie rodziców może wiązać się z lepszym zdrowiem i niższym ryzykiem śmierci u ich dzieci. W analizie uwzględniono 4030 potomków osób, które dożyły co najmniej 100 lat. Ich wyniki porównano z grupą kontrolną, której rodzice żyli krócej.
Dzieci stulatków miały wyraźną przewagę
Wyniki okazały się bardzo interesujące. Osoby, które miały przynajmniej jednego rodzica żyjącego 100 lat lub dłużej, charakteryzowały się o 42 proc. niższym ryzykiem zgonu w porównaniu z grupą kontrolną. To jednak nie była jedyna różnica.
Według badaczy przewidywany wiek śmierci potomków stulatków był średnio o ponad trzy lata wyższy. Co więcej, osoby te nie tylko żyły dłużej, ale również później doświadczały niektórych problemów zdrowotnych typowych dla starszego wieku.
Serce i ciśnienie krwi też mogą mieć znaczenie
Szczególnie ciekawie wyglądały wyniki dotyczące chorób układu krążenia. U potomków stulatków ryzyko wystąpienia chorób sercowo-naczyniowych było około jednej trzeciej niższe. Jeszcze wyraźniejszą różnicę zaobserwowano w przypadku nadciśnienia tętniczego.
Ryzyko nadciśnienia było niższe o około 32 proc., a choroba pojawiała się średnio około pięć lat później – podaje Welt. To ważna obserwacja, ponieważ wysokie ciśnienie krwi jest jednym z istotnych czynników zwiększających ryzyko poważnych chorób układu krążenia.
Czy winne są geny?
Na tym etapie nie można jednak powiedzieć, że rodzice po prostu „przekazują” swoim dzieciom długowieczność. Badanie miało charakter obserwacyjny, a naukowcy nie sprawdzali bezpośrednio, które konkretne geny mogłyby odpowiadać za zaobserwowane różnice.
Długie życie jest bowiem prawdopodobnie wynikiem skomplikowanej kombinacji wielu czynników. Genetyka może odgrywać rolę, ale znaczenie mają również zachowania zdrowotne, warunki życia oraz środowisko. Przeczytaj także: Nie Monachium i nie Hamburg. To tutaj żyją dziś najszczęśliwsi Niemcy
Naukowcy znaleźli ważny trop
Badanie nie oznacza więc, że osoba mająca długowiecznych rodziców automatycznie dożyje setki. Pokazuje jednak interesującą zależność: wyjątkowa długowieczność rodziców może być markerem korzystnych predyspozycji zdrowotnych u ich dzieci.
Potomkowie stulatków wydawali się nie tylko żyć dłużej, ale także później i rzadziej doświadczać niektórych chorób związanych ze starzeniem. Naukowcy podkreślają jednak, że potrzebne są dalsze badania, aby ustalić, w jakim stopniu za ten efekt odpowiadają geny, a w jakim styl życia i inne czynniki.