Epidemia grypy 2021: W 2020 roku w Niemczech nie było epidemii grypy. Eksperci obawiają się, że tegoroczny sezon grypowy będzie szczególnie dotkliwy. Wydaje się jednak, że niektóre warianty grypy zniknęły.
Czy czeka nas epidemia grypy w 2021 roku?
Środki higieny i odległości, ograniczenia w kontaktach społecznych i konieczność noszenia maseczki nie tylko ograniczają rozprzestrzenianie się koronawirusa. Także inne wirusy i bakterie mają trudności z rozprzestrzenianiem się dzięki tym środkom zapobiegawczym. Epidemii grypy w Niemczech w ubiegłym roku w ogóle nie było. W sezonie 2019/20 laboratoria w Niemczech zgłosiły 186 919 przypadków grypy. W sezonie 2020/21 było ich zaledwie 564.
Jednak tegorocznej zimy grypa może powrócić z jeszcze większą siłą – zwłaszcza, jeśli wiele ograniczeń w walce z pandemią koronawirusa w Niemczech zostanie zniesionych.
„Już teraz wzrasta liczba przeziębień, zwłaszcza wśród dzieci” powiedział Ulrike Protzer, profesor wirusologii na Politechnice Monachijskiej. Dzieciom brakuje odporności, którą inaczej wyrobiłyby w ostatnich latach, i „jeśli teraz zostawimy maski, wszystkie wirusy powodujące przeziębienia, a także grypa powrócą od grudnia” podkreślił.
Co roku nowa szczepionka przeciw grypie
Układ odpornościowy codziennie walczy z patogenami. Podczas zeszłorocznych lockdownów narażenie na zachorowania było o wiele mniejsze. Dlatego szczepionka przeciw grypie jest w tym roku szczególnie ważna. Wirusy grypy krążą w Niemczech od około początku października. Sezon grypowy trwa do maja następnego roku. Dlatego szczepienia przeciw grypie rozpoczynają się już w październiku, aby jak najwięcej osób mogło być chronionych przed szczytem fali – zwykle w styczniu.
>> Niemieccy eksperci ostrzegają przed groźną epidemią grypy w tym sezonie
Szczepionka przeciw grypie ma co roku inny skład. Istnieją trzy różne typy wirusów grypy o różnych podtypach. Mutacja zawsze tworzy nowe szczepy. Laboratoria na całym świecie monitorują, które warianty wirusa grypy krążą obecnie na niektórych obszarach. Kiedy na półkuli północnej jest lato, naukowcy szczególnie obserwują proces infekcji na półkuli południowej. Wirusy, które się tam rozprzestrzeniają, prawdopodobnie dotrą na północ sześć miesięcy później. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ogłosiła w lutym br., które cztery szczepy wirusa prawdopodobnie będą się najbardziej rozprzestrzeniać w tym sezonie. Stanowią one podstawę szczepionki na kolejny sezon grypowy.
Nie można przewidzieć skuteczności szczepionki
Podjęte w tym roku środki przeciwko pandemii koronawirusa najwyraźniej sprawiły, że obecna szczepionka przeciw grypie jest skuteczna przeciwko szczepowi wirusa, który prawdopodobnie już nie istnieje. Grupa badawcza lekarzy z University of Hong Kong donosi, że linia wirusa grypy B o nazwie Yamagata wymarła od kwietnia 2020 roku. Pojedyncze przypadki były nadal rejestrowane, ale mogą to być wyniki fałszywie dodatnie. Walka z pandemią najwyraźniej przerwała tak wiele łańcuchów infekcji i stłumiła mniejsze epidemie w zarodku, że te linie wirusów całkowicie lub częściowo zniknęły.
Nie jest to jednak dobra wiadomość: linia wirusów, która do tej pory była rzadka lub występowała tylko lokalnie, może w pewnym momencie wywołać poważną epidemię grypy, ponieważ szczepionki zapewniają słabą ochronę przed nią lub nie zapewniają jej w ogóle. Ponadto układ odpornościowy nie jest w stanie zbudować żadnej ochrony immunologicznej przed wirusami grypy, które nie krążą.
Jeśli obecna szczepionka przeciw grypie działa przeciwko szczepowi wirusa, który już wymarł, nadal obejmuje wystarczającą liczbę wariantów wirusa. Jak skuteczna jest szczepionka, można określić dopiero po zakończeniu sezonu grypowego. Niemniej jednak szczepienie jest najskuteczniejszym lekarstwem na zbliżającą się epidemię grypy.
źródło: Tagesschau.de