W sercu azjatyckich gór Tienszan, w jednym z najbardziej wymagających regionów świata, Chiny ukończyły inwestycję, która już dziś zapisała się w historii inżynierii. Tunel Tianshan Shengli, liczący ponad 22 kilometry długości, stał się najdłuższym tunelowym odcinkiem autostrady na świecie. Jego oficjalne otwarcie nastąpiło 26 grudnia, po ponad pięciu latach intensywnych prac. Droga ta przecina obszary górskie położone na wysokości około 3 tysięcy metrów nad poziomem morza, gdzie warunki pogodowe potrafią być ekstremalne. Podczas budowy temperatury regularnie spadały nawet do –42°C, co znacząco utrudniało pracę ekip budowlanych i wymagało zastosowania niestandardowych rozwiązań technologicznych.
Najdłuższy tunel autostradowy na świecie
Nowa przeprawa jest kluczowym elementem trasy szybkiego ruchu łączącej Urumczi – stolicę regionu Xinjiang – z miastem Korla. Zamiast jednego, bardzo długiego tunelu, chińscy inżynierowie zdecydowali się na koncepcję trzech równoległych korytarzy oraz czterech pionowych szybów. Dzięki temu możliwe było lepsze rozpoznanie warunków geologicznych, sprawniejszy transport sprzętu oraz bezpieczniejsze prowadzenie robót. Same szyby, sięgające blisko 700 metrów w głąb ziemi, również ustanowiły światowy rekord w swojej kategorii.
Przeczytaj też: Strategiczny tunel przy granicy z Polską znów otwarty. Niemcy zakończyli modernizację
Przejazd skrócił się z 3 godzin do 20 minut
Znaczenie tunelu Tianshan Shengli jest ogromne. Przejazd przez pasmo Tienszan, który wcześniej zajmował nawet trzy godziny, skrócił się do około 20 minut. Cała trasa między kluczowymi miastami regionu stała się niemal dwukrotnie szybsza. To duże ułatwienie dla transportu towarów i rozwoju gospodarczego obszaru graniczącego z ośmioma państwami Azji Centralnej.
Przeczytaj też: Tunel wydrążony w litej skale. Unikat w Polsce, o którym mało kto wie
Zaledwie 2,5 kilometra krótszy od norweskiego rekordzisty
Choć rekord długości wszystkich tuneli drogowych nadal należy do norweskiego Lærdalstunnelen, chińska inwestycja pokazuje skalę ambicji i możliwości współczesnego budownictwa. Norweski tunel, liczący 24,5 kilometra, od lat uchodzi za wzór bezpiecznej i nowoczesnej infrastruktury – wyposażono go m.in. w specjalne groty oświetleniowe, które mają zapobiegać zmęczeniu kierowców podczas długiej jazdy pod ziemią – pisze portal visitnorway.com. W przeciwieństwie do gór Tienszan, Lærdalstunnelen powstawał w znacznie łagodniejszych warunkach klimatycznych, co jeszcze bardziej podkreśla skalę wyzwań, z jakimi musieli zmierzyć się chińscy inżynierowie. Tianshan Shengli to zatem nie tylko imponujący obiekt techniczny, ale także symbol dynamicznie zmieniającej się infrastruktury tej części świata.