Koniec największej elektrowni słonecznej na świecie, idzie pod młot – Miała być symbolem zielonej rewolucji, a okazała się kosztowną porażką. Największa na świecie farma słoneczna, która pochłonęła ponad 2,2 miliarda dolarów i przez lata była wizytówką nowoczesnej energetyki, zostanie zamknięta w 2026 roku. Projekt miał być przełomem w produkcji czystej energii. Tymczasem generuje tak wiele problemów, że podjęto decyzję o zamknięciu i rozbiórce elektrowni.
Ivanpah – niegdyś największa elektrownia słoneczna na świecie
Elektrownia Ivanpah na pustyni Mojave w Kalifornii, która pochłonęła ponad 2,2 miliarda dolarów i przez lata była wizytówką nowoczesnej energetyki, zostanie zamknięta w przyszłym roku. Futurystyczna instalacja za pomocą 300 tysięcy luster odbijała promienie słońca. Kierowała je na trzy wieże z kotłami wodnymi. Energia słoneczna przekształcała wodę w parę. Ta napędzała turbiny wytwarzające prąd. Dzięki magazynowaniu ciepła, elektrownia mogła produkować energię także po zachodzie słońca – co odróżniało ją od klasycznych instalacji fotowoltaicznych.
Przeczytaj także: Mercedes zmienia paliwo na wiatr. Niemiecki kolos uruchamia nowy biznes
Technologiczny cud, który zawiódł
Projekt miał zasilać około 140 tysięcy gospodarstw domowych, a jego powstanie wsparł rząd USA, udzielając aż 1,6 miliarda dolarów gwarancji kredytowych. Szybko jednak okazało się, że system jest niezwykle trudny w obsłudze. Operator, firma NRG Energy, informowała o częstych błędach w ustawieniu luster, co obniżało wydajność. Ostatecznie park musiał być nawet wspomagany przez gaz ziemny, aby utrzymać ciągłość pracy. To przeczyło jego ekologicznej misji. Przeczytaj także: Mercedes żegna się z jednym ze swoich modeli. Niespodziewanie zakończył jego produkcję
„Słoneczne krematorium” i tysiące ofiar wśród ptaków
Instalacja wzbudzała ogromne kontrowersje wśród ekologów. Odbite światło przyciągało owady, a wraz z nimi ptaki, które ginęły w zetknięciu z intensywnym żarem. Szacuje się, że nawet 28 tysięcy ptaków rocznie mogło tracić życie, przelatując nad elektrownią. Według danych American Association of Avian Pathologists co najmniej 6000 ptaków ginęło tam każdego roku. Właśnie wtedy Ivanpah dorobiła się ponurego przydomka – „słoneczne krematorium”.
Koniec największej elektrowni słonecznej na świecie – powody zamknięcia elektrowni Ivanpah
Wbrew pozorom to nie względy środowiskowe, lecz ekonomia zadecydowała o końcu Ivanpah. Jak podaje portal agrarheute.com, fotowoltaika w ostatnich latach stała się znacznie tańsza i wydajniejsza. Ceny paneli systematycznie spadają. Rozwój technologii magazynowania energii sprawia, że wykorzystywane są klasyczne moduły fotowoltaiczne. Są one lepsze od kosztownej i skomplikowanej solarnej termiką. Ekspert ds. energii odnawialnej, Edward Smeloff, przyznał w rozmowie z „New York Post”, że elektrownia jest nierentowna.
Symboliczny koniec epoki
Planowane zamknięcie Ivanpah w 2026 roku to nie tylko likwidacja jednej instalacji, ale też symboliczny koniec epoki wielkich eksperymentów z technologią solarnej termiki. Rozważana jest nawet rozbiórka infrastruktury i budowa w tym miejscu nowoczesnej farmy fotowoltaicznej. Ta ma działać sprawniej i taniej.
Fotowoltaika w domach – to warto wiedzieć
W przeciwieństwie do kosztownej technologii solarnej termiki, fotowoltaika zyskuje dziś coraz większą popularność – zarówno wśród prywatnych gospodarstw domowych, jak i dużych inwestorów. Jej rozwój napędzają spadające ceny paneli oraz rosnąca efektywność nowych rozwiązań. Jak zauważa niemiecki portal Focus.de, fotowoltaika ma wiele zalet, ale i pewne ograniczenia, o których warto pamiętać.
- Instalacje na dachach płaskich: panele montuje się na specjalnych stelażach. Zapewniają one odpowiednie nachylenie i chłodzenie, choć koszty montażu są wyższe niż w przypadku dachów skośnych.
- Zalety fotowoltaiki: czysta energia, niższe rachunki, niezależność od cen prądu.
- Wady: uzależnienie od pogody i pór roku, konieczność regularnego czyszczenia paneli.
- Koszty: ceny spadają – typowa instalacja o mocy 7 kWp dla domu jednorodzinnego kosztuje obecnie w Niemczech około 12 600 euro z montażem.