Shein, gigant szybkiej mody, od lat wywołuje skrajne emocje – od zachwytu nad niskimi cenami po narastającą falę kontrowersji. Za kulisami tej błyskawicznie rozwijającej się marki stoi człowiek, o którym wiadomo zaskakująco niewiele. Xu Yangtian, znany w środowisku biznesowym jako Chris lub Sky Xu, zbudował jeden z najbardziej wpływowych koncernów mody online, jednocześnie konsekwentnie unikając rozgłosu. Jednak jego anonimowość staje się coraz trudniejsza do utrzymania.
Architekt sukcesu, którego nikt nie zauważa
W siedzibie Shein w Kantonie Xu może przejść przez biuro całkowicie niezauważony – nawet przez własnych pracowników. Ubrany zwyczajnie, wolny od oznak korporacyjnej władzy, działa według zasady: widoczność minimalna, efektywność maksymalna. Od lat nie pojawia się w mediach, nie daje wywiadów i nie udostępnia oficjalnych zdjęć. Jego miejsce w przestrzeni publicznej zajmuje Donald Tang, amerykański menedżer, który od 2022 roku reprezentuje firmę na zewnątrz.
Kim jest miliarder z Shein?
Xu dorastał w rodzinie robotniczej w przemysłowym Zibo. Już w trakcie studiów w Qingdao handlował w internecie.. W 2008 roku założył firmę, która z czasem przekształciła się w Shein. Przełom nastąpił, gdy dostrzegł potencjał mediów społecznościowych jako „generatorów mody”. Zbudował elastyczny system analizujący globalne trendy w czasie rzeczywistym i łączący je z mikrofabrykami zdolnymi dostarczać produkty niemal na żądanie. To doprowadziło do rewolucji – Shein stał się synonimem ultraszybkiej mody, dostępnej w każdym zakątku świata.
Popularność aplikacji, liczonej w setkach milionów użytkowników, doprowadziła firmę również do handlu stacjonarnego. Pierwszy sklep w Paryżu przyciąga nawet 10 tys. odwiedzających dziennie, a majątek założyciela – według szacunków Bloomberga – oscyluje wokół 19,5 mld dolarów.
Im większy sukces, tym więcej problemów
Wraz z ekspansją rośnie też krytyka. Shein mierzy się z zarzutami dotyczącymi warunków pracy, obecności toksycznych substancji w odzieży czy kontrowersyjnych produktów sprzedawanych w Europie. Dodatkowo Unia Europejska planuje likwidację obecnego limitu przesyłek zwolnionych z cła, co może znacząco uderzyć w model biznesowy firmy. Xu pozostaje niewzruszony i milczący, co niektórzy obserwatorzy tłumaczą realiami chińskiego świata biznesu, w którym nadmierna widoczność może być ryzykowna.
Przeczytaj też: Koniec tanich zakupów z Chin? UE szykuje twarde cła na Temu i Shein
Nadchodzący sprawdzian: giełda
Teraz Shein przygotowuje się do debiutu giełdowego w Hongkongu. Taki krok wymaga jednak przejrzystości – czegoś, co stoi w sprzeczności z dotychczasową strategią założyciela. Czy Xu będzie musiał wyjść z cienia? A może znajdzie sposób, by nadal kierować swoim imperium, pozostając poza światłem reflektorów?
Rok 2025 może stać się momentem, w którym jeden z najbardziej tajemniczych miliarderów świata będzie musiał odsłonić choć część swojej historii – pisze n-tv.de. Co wybierze – światło neonów Hongkongu czy dalszą grę w niewidzialność? Nadchodzące miesiące przyniosą odpowiedź.